雖然《桃太郎》是每個日本人都知道的童話故事，但我發現了《桃太郎》的故事原型！

北起青森縣，南至鹿兒島縣，日本各地都流傳著以童話故事《桃太郎》為原型的傳說。《桃太郎》的故事所講的是從桃子中降生的桃太郎，和小狗、猴子、稚雞一起趕走鬼島上鬼怪的故事。其中尤其以岡山縣、香川縣、愛知縣作為《桃太郎》三大緣由之地而著名。

日本各地流傳的《桃太郎》故事似乎與大和政權（7世紀前對日本朝廷的稱呼）統一日本的戰爭有著深厚的關聯。

以下是《桃太郎》最廣為人知的故事大綱。

童話故事《桃太郎》的梗概

在很久很久以前，某個地方住著一位老爺爺和老奶奶。有一天，老爺爺上山砍柴，老奶奶下河洗衣服去了。老奶奶在河邊洗衣服時發現從上游飄來了一顆大桃子。

當老奶奶正想著把桃子帶回家準備和從山上歸來的老爺爺一起吃時，桃子裂成了兩半，從裡面蹦出來了一個精氣十足的小男孩。

沒有孩子的老爺爺和老奶奶非常地高興，就將這名從桃子中降生出來的小男孩取名叫“桃太郎”，並視如己出地將他扶養長大。

長大後的桃太郎決定要去鬼島趕走鬼怪後，老奶奶就給他做了糯米糰子並讓他帶在身上。一路上出現了小狗、猴子、稚雞，牠們都想要吃糯米糰子。於是桃太郎就將糯米糰子分給了牠們，並和牠們一起前往了鬼島。

趁著鬼島上的鬼怪們喝酒喝得正酣時，小狗用嘴撕咬，猴子用手抓撓，稚雞用喙去啄鬼怪們，最終桃太郎一行人成功地趕走了鬼怪們。然後將鬼怪們做壞事搜刮回來的寶物裝上推車並運回來村裡。真是可喜可賀！

童話故事《桃太郎》的原話《溫羅傳說》

很多人認為童話《桃太郎》的故事原型是在岡山縣流傳的吉備津彥命的日本神話《溫羅傳說》。根據《古事記》和《日本書紀》記載，吉備津彥命是第7代孝靈天皇的一個皇子。他被大和政權派遣去討伐統治著吉備國（統治著現在的岡山縣和廣島縣東部附近的古代豪族地區）。在流傳的故事中，溫羅是從日本以外的地方遷移到日本的人，據說他個子高大，身高甚至達到了4m。

岡山縣的吉備津神社

吉備津彥命為了討伐溫羅而列陣的地方就是岡山縣岡山市的“吉備津神社”。這裡供奉著吉備津彥命。神社境內還保留著據說是吉備津彥命在和溫羅的戰鬥中放置箭矢的岩石（矢置岩）。每年1月3日都會在“矢置岩”前面舉行朝著天空放箭用來祛除惡魔的祭祀儀式。

岡山縣的鬼之城

吉備津神社西北8km處的鬼城山上有一個被稱為“鬼城”並被選入“日本100名城”之一的山城。這座山城被認為是大和政權擔心唐王朝和新羅（朝鮮半島上的古代國家）進攻日本而在7世紀中葉修建了該城。也有傳說顯示這是在古代溫羅所居住的城堡。

香川縣女木島的鬼島大洞窟

在隔著瀨戶內海與岡山縣遙想對望的香川縣流傳的“桃太郎”，是講述與哥哥吉備津彥命一起平定吉備國的稚武彥命，並打退了一直以來侵害著瀨戶內海的海盜的故事有相關聯。香川縣的女木島被稱為“鬼島”，島內有一個據說住著鬼怪的巨大洞窟。

香川縣高松市還遺留著一個因為擊退鬼怪，使得鬼怪都消失了而被稱為“鬼無”的地名。

岐阜縣的流傳鬼島

愛知縣和岐阜縣的木曾川中流域裡流傳的《桃太郎》故事裡的桃太郎生長於愛知縣犬山市，而岐阜縣的“可兒川”（木曾川的支流）中有一個被稱為“鬼島”的小島。據說故事說的就是桃太郎打退了住在這個島上的鬼怪。也有一說是可兒川的鬼怪其實就是一群山賊。

愛知縣的桃太郎神社

位於愛知縣犬山市的“桃太郎神社”境內裡展示了非常多關於桃太郎的超現實主義紀念碑。