流罪是指将罪人从都城驱逐到边境之地或是小岛的刑罚（流放），尤其是驱逐到小岛的时候称为“岛流”。流放是仅次于死刑的第二重刑罚。在古代日本的律令制度下，根据距离都城的距离将流放分为了“近流”“中流”“远流”3个等级，罪越重流放得越远。新泻县佐渡岛在奈良时代（724年）被划定为了“远流”之地。（远流之地除了“佐渡”以外，还有“伊豆”“隐岐”“安房”“土佐”“常陆”，共6个地方）

自此以后，从奈良时代（8世纪）到室町时代（14世纪~15世纪）的约700年间约有70人被流放到了佐渡岛（岛流）。战国时代（16世纪织田信长·丰成秀吉所在的时代）没有人被流放到佐渡岛。被流放到小岛的人（=流人）当中包含了如镰仓时代的顺德上皇和日莲圣人、室町时代（15世纪）的世阿弥等身份显贵之人和知识分子。江户时代以前的佐渡岛流人主要都是政治犯和思想犯。

《立正安国论》的内容触及了镰仓幕府的怒火，1271年冬，日莲圣人被追逐到了佐渡岛。不仅气候严寒，衣食方面也非常缺乏，还被人追着要命。在如此情况下，他一直生活在塚原的三昧堂，一谷等的流配之处。之后，日莲圣人的教诲扩散到了佐渡岛各地，因此至今还留有许多关于日莲圣人的传说以及因缘深刻之地。

1274年春，写在《立正安国论》中关于“北条家的内乱”，“蒙古的袭来”等等的预言真正实现，因此日莲圣人被赦免后，回到了镰仓。

1434年，能乐的大成者世阿弥72岁的时候，突然从都市被追逐到了佐渡岛（据说，这是因为室町幕府的将军足利义政与世阿弥为了能乐的继承而发生了争执）。佐渡岛的流配之处为正法寺，曾经世阿弥在祈雨的时候头戴面具跳了能乐，而这个面具是叫做“癋见”的鬼怪面具。如今，在每月6月被举行的“蜡烛能”中，人们能够看到这个鬼怪的面具。

根据代代遗传的信息，世阿弥81岁时刚回到京都就去世了。

然而，关于他的死亡没有正式的记录，还说不清楚。因此，多数人认为他很有可能是在佐渡岛去世的。

“真野御陵”是顺德上皇被火葬的地方。由于这里在宫内厅的管理之下，因此门扇上有菊花的纹路。1221年，顺德上皇企图镰仓幕府的讨伐，发起“承久之乱”而战败，被追逐到了佐渡岛。这时候的顺德上皇是25岁。在之后的21年里，他一直生活在佐渡岛，但是最终由于无法回归到都市的绝望感而在46岁的时候自杀了。除了真野御陵之外，佐渡岛还留有许多与顺德上皇息息相关的遗迹以及各种各样的传承。

顺德上皇在佐渡岛上育有3位皇子皇女。

到了江户时代（17世纪初），人们发现了佐渡金山。虽然说到佐渡金山会让人联想到严酷的劳动和流人，但实际上流人是没有在佐渡金山劳动过的。由于人们将佐渡金山的坑道下挖到了海平面以下，所以涌出的大量地下水阻碍了采矿工作。进行坑内排水作业的“水替人足”短缺，所以政府就从江户、大坂、长崎有组织地将没有户籍，被称为“无宿人”的人送到佐渡岛当“水替人足”，并强迫他们劳动。基本上“无宿人”都并非犯人。

流人大致上可以分为“岛流（流放）”的流人和“远岛”的流人。

大多数“流放”都是针对天皇、公家、官员、知识分子等政治犯·思想犯的刑罚。即便被流放到佐渡岛，也不会被关进牢房等中，而是会被交给寺院或名主（江户时代的村长），也能领到食物。只要不出佐渡岛，在岛内也是能够自由活动的。

“远岛”是江户幕府新设的针对犯下赌博·致人伤害·盗窃·放火等罪行的犯人的刑罚。17世纪到18世纪初共有约250名流人被处以“远岛”之刑。被判“远岛”的人基本上待遇和流人相同。佐渡奉行所指定的町官或商人等作为他们的“赎身人”，让他们在店里工作或是让他们发挥自己的手艺养活自己。刑满释放后留在佐渡岛的人也是少之又少的。顺便提一下，从江户时代（18世纪）中期开始政府就禁止了为了开发佐渡金山而将人送到佐渡岛的行为。

直到佐渡金山被发现之前，位于佐渡金山山脚的相川村都是一个只有几十户居民的贫穷小渔村。江户时代，佐渡岛作为世界最大级别的金山之岛繁华一时，由于这里也是北前船航线上的停靠港，所以有很多从佐渡岛外移居于此以便寻找工作的人。据说佐渡金山不断开发后，佐渡岛的总人口甚至超过了10万人。但只是小小的相川就已经有5万人生活于此了。（现在佐渡岛的人口为5万人）

前往真野御陵的交通

从东京

从JR东京站到JR新泻站坐上越新干线约2小时。 从JR新泻站到新泻港当地坐巴士约15分钟。

从大阪

从伊丹机场到新泻机场约1小时。从新泻机场到佐渡汽船新泻港终点站，乘坐联络巴士约25分钟。

从佐渡轮船新泻港终点站到佐渡轮船两津港终点站乘坐喷流水翼船约1小时，乘坐车辆渡船约2小时30分钟。

从两津港佐渡汽船巴士站到真野御陵入口巴士站乘路线巴士 (南线) 约1小时。在真野御陵入口下车，徒步约5分钟。