新潟港是依據安政條約對外開放的五個港口之一(分別為新潟、函館、橫濱、神戶、長崎等五個港口)，並於1868年開港。新潟港在2019年迎來了對外開港150周年。

現在的新潟港是由新潟西港和新潟東港所構成。原先新潟港是利用信濃川河口所開港的港口，位於信濃川的港口稱為新潟西港，提供運載旅客和貨物。而新潟港的周邊是自古以來的港都，由於是江戶時代日本海側最大的北前船靠港地而繁榮起來，也有許多觀光勝地。另一邊的新潟東港是挖掘海岸於1969年建造的貨物專用港，主要負責來自國外的貨櫃船運。

新潟西港有連接新潟縣本土和佐渡島的佐渡航路、連接關西、新潟與北海道的航路以及國際航路等3個客輪碼頭。

此外，連接新潟西港和佐渡島(兩津港)的航路，還有連接佐渡島(小木港)和直江津港(上越市)的航路被稱為「海上的國道」，從新潟西港經由佐渡島至直江津港的這條路上，佐渡島內約49km的路程與海上區間約145km的路程為國道350號線。

萬代橋橫跨於信濃川上，國道7號線也行經此橋，是採用花崗岩並由六座美麗的拱型連接而成。它也是第一座建於新潟市信濃川之上的橋樑，初代萬代橋於1886年完成。現在的萬代橋是第3代，於1929年完成。因為高度的建築技術與設計價值，被認定為國家的重要指定文化財。是繼東京的日本橋以來第二座架設於國道並被指定為重要文化財的橋樑。夜間時橋側會點燈，平常是暖色系的燈光，但有活動舉行時，也會有各式各樣的燈光點綴。

在信濃川河畔邊，每年都會舉辦期間限定的「萬代橋日落咖啡」活動。

新潟運上所(舊新潟稅關)是隨著新潟港開港，為了辦理關稅業務從1869年使用至1966年。舊新潟稅關的廳舍是由明治時期日本的工匠仿照西洋建築修建，被稱為「擬洋風建築」，雖然外觀看起來像是充滿洋風的建築，但運用日本的建築技術所建造而成正是其特色。採用了紅瓦屋頂、海鼠壁、拱門狀的玄關、樓頂上的小屋等洋風設計。舊新潟稅關廳舍是開港五港中唯一一個將當時的原貌保存至今的。廳舍被指定為國家重要文化財，這塊土地也被指定為歷史遺跡。

新潟市歷史博物館以「鄉土的水與人們的歷程」為主題，展示新潟市地區的歷史與民俗。博物館的外觀是使用第2代新潟市役所廳舍的洋風設計，位置面朝信濃川和新潟西港，被稱為「MINATOPIA」。以保存開港原貌至今的舊新潟稅關為中心，同時也整修了已經移建復原的舊第四銀行住吉町支店與已復原的早川堀和柳並木等，重現了擁有明治時代至昭和時代豐富歷史情壞的港都新潟的樣貌。另外，從這裡也可以近距離看到往佐渡和北海道的船隻，與對岸的「朱鷺展覽館」同為觀光勝地。這裡每天晚上都會點燈至晚上10點。

朱鷺展覽館位於信濃川灣岸區(新潟西港)，有31層樓高，內有4層樓的新潟會展中心、旅館和美術館等，可眺望360度全景的展望室位於125m高的31樓。從展望室可以眺望新潟市的中心部、信濃川、萬代橋等處，最遠也可以看到佐渡島和五頭連峰等景緻。另外，從展望室眺望的夜景也入選「百大夜景」。展望室免費開放至晚上10點(星期五只到下午5點)。

舊新潟縣議會議事堂位於信濃川左岸、白山公園旁，是明治初期唯一保存至今的議會議事堂，被指定為國家重要文化財。和舊新潟稅關同樣是「擬洋風建築」，擁有文明開化期特有的典雅氛圍，於1883年完成並使用至1930年。館內可以免費參觀，值得一看的是有室外陽台的議事場，可以實際走進議事場中，感受明治時代的氛圍。另外，白山公園是在日本明治時代最初開設的都市公園之一，也被指定為國家名勝。

這裡是新潟三大財閥之一的舊齋藤家的別邸。是舊齋藤家為迎賓接待於大正時代時所建造的別墅。原本齋藤家是以清酒批發為家業，明治時代後積極經營北前船而累積了財富。這座極其奢華的庭園被巧妙地打造成坐在室內也能眺望美景、訪客可以沿著庭園欣賞景緻的日本庭園。這座庭園被指定為國家名勝。另外，舊齋藤家別墅也會定期舉辦能夠和藝妓一起體驗宴會遊戲的「古町藝妓」活動。