猴子、貓、麻雀、大象、兔子、老虎、獅子、長頸鹿、龍……等等，世界遺產“日光東照宮”簡直就是一座雕刻出來的動物園！

位於栃木縣日光市的“日光東照宮”是根據江戶幕府初代將軍德川家康的遺言，於1617年所創建為了祭奠德川家康的神社。現在的神殿建築群大部分都是在1634年至1636年由第三代將軍德川家光建造的。神社境內有55棟神殿，其中包含有被認定為國寶的8棟建築和被認定為重要文化遺產的34棟建築。每棟建築都有極其精美的設計和雕塑等，具有很高的參觀價值。1999年這裡被聯合國教科文組織登錄為了世界文化遺產。

日光東照宮的神殿裡設置有人物、靈獸、動物、昆蟲、花卉等大量雕塑。本文這裡針對日光東照宮極為有名的3個動物雕塑進行介紹。

在被稱為“神廄舍”的馬棚裡設置有被認為是馬的守護神的猴子雕塑。猴子雕塑一共有8個場景，全都映射著人的一生。在猴子雕塑的8個場景中，尤為出名的雕塑是第二個“不見不言不聞”的三不猴。三不猴蘊藏著“非禮勿視，非禮勿言，非禮勿聽”的訓誡。

在被稱為“上神庫”的倉庫裡設置有2座大象的雕塑。但由於當時日本其實沒有人見過真正的大象，所以這個大象雕塑是通過想象製作出來的。這個雕塑被人們稱為“想像之象”。

在通往德川家康墓地所在地奧宮（深處的神社）的“東回廊”坂下門處設置有被稱為“睡貓”的雕塑。據說這隻貓為了守護德川家康而故意裝睡，因為它樹立著耳朵，伸直前爪，就像是隨時會跳起來的樣子。另外，這個“睡貓”的身後還有2隻麻雀雕塑，據說這是通過貓雀和平共處來表現了“天下太平”。

前往日光東照宮的交通

從東京

從JR東京站到JR宇都宮站乘坐東北新幹線約50分鐘。在JR宇都宮站換乘JR日光線到JR日光站約45分鐘。JR日光站下車。從日光站巴士站到神橋巴士站乘坐路線巴士約10分鐘，在神橋巴士站下車徒步約10分鐘。

從大阪

從伊丹機場到羽田機場約1小時15分鐘。從羽田機場1號2號航站樓站到都營淺草站乘坐京濱急行機場線·都營淺草線約45分鐘。在都營淺草站換乘東武伊勢崎線 (晴空塔線) 特快到東武日光站約1小時50分鐘。在東武日光站下車。從東武日光站巴士站到神橋巴士站乘坐路線巴士約10分鐘，在神橋巴士站下車徒步約10分鐘。

從關西機場到成田機場約1小時30分鐘。從京成成田機場站到東武淺草站乘坐京成成田機場線、押上線、都營淺草線約1小時。在東武淺草站換乘東武伊勢崎線 (晴空塔線) 特快到東武日光站約1小時50分鐘。