원숭이·고양이·참새·코끼리·토끼·호랑이·사자·기린·용…. 세계 유산「닛코 토쇼구」는 조각의 동물원 이야!

토치기현(栃木県) 닛코시(日光市)에 있는「닛코 토쇼구（日光東照宮）」는 에도 막부의 초대 장군, 토쿠가와  이에야스의 유언에 따라, 1617년에 창건 된 토쿠가와 이에야스를 모시는 신사입니다. 현재 신전 군의 대부분은 1634년부터 1636년까지 3대 장군의 토쿠가와 이에미쓰에 의해 다시 세워진 것입니다. 경내에는 국보 8동, 중요 문화재 34동을 포함한 55채의 신전이 줄지어 있고, 극채색이 새겨진 건물의 디자인이나 조각 등 볼거리가 많습니다. 1999년 유네스코 세계 문화 유산으로 등록되었습니다.

닛코 토쇼구의 신전에는 인물, 영수, 동물, 곤충, 꽃 등 많은 조각이 새겨져 있습니다 만, 이 기사에서는 닛코 토쇼구에서 특히 유명한 세 동물 조각을 소개합니다.

「신큐샤（神厩舎）」라고 불리는 마구간에는 말의 수호신으로 알려져 있는 원숭이 조각이 새겨져 있습니다. 원숭이 조각은 총 8장면이 있어서 사람의 인생을 표현하고 있습니다. 원숭이 조각의 8장면 중에서 특히 유명한 조각이 두 번째의 「미자루, 이와자루, 키카자루」의 세 원숭이입니다. 「나쁜 것은 보지도, 듣지도, 말하지도 말고 좋은 것 만을 배우도록 하라」는 교훈이 담겨 있습니다.

「카미진코（上神庫）」라고 불리는 창고에는 2마리의 코끼리 조각이 새겨져 있습니다 만, 당시 일본에서는 실제로 코끼리를 본 사람이 없었기 때문에 상상하면서 제작했답니다. 이 조각은 「상상의 코끼리」라고 불리고 있습니다.

토쿠가와 이에야스의 무덤이 있는 오쿠미야(奥宮)로 향하는 「동쪽 회랑」의 사카시타 문에는 「잠자는 고양이」라고 불리는 조각이 새겨져 있습니다. 고양이는 토쿠가와 이에야스를 지키기 위해서 잠자는 척을 하고있는 것으로 알려져 있어 귀를 세우고 앞발을 버티고 있기 때문에 언제든지 달려들수 있는 태세가 되어있는 것으로 알려져 있습니다. 또한 이 「잠자는 고양이」의 뒷면에는 2마리의 참새 조각이 새겨져 있으며, 고양이가 있어도 참새가 안심하고 살 수 있는 평화로운 세상 「천하태평(天下泰平)」을 나타내고 있는 것으로 알려져 있습니다.