어떻게든 자시키 와라시(座敷童子)를 만나고 싶다면 도호쿠 지방의 여행을 추천합니다. 자시키 와라시(座敷童子)를 만날 수 있는 숙소도 있지만, 기모노가 아니라 양복의 모습이라면, 그것은 그저 아이의 영혼입니다.

어떻게든 자시키 와라시(座敷童子)를 만나고 싶다면 도호쿠 지방의 여행을 추천합니다. 자시키 와라시(座敷童子)를 만날 수 있는 숙소도 있지만, 기모노가 아니라 양복의 모습이라면, 그것은 그저 아이의 영혼입니다. 자시키 와라시(座敷童子)는 이와테 현(岩手県)을 중심으로 아오모리 현(青森県), 미야기 현(宮城県), 아키타 현(秋田県), 야마가타 현(山形県), 후쿠시마 현(福島県)이 있는 도호쿠 지방(東北地方)에 전해지는 어린이의 모습을 한 신입니다. 자시키(다다미가 깔려 있는 방, 객실)나 곳간에 살고있다고 하는데, 집안 사람이나 객인에게 장난을 치고, 본 사람은 행운이 찾아오거나 집안에 부를 가져다 주는 등의 전승이 남아 있습니다. 최근에는 자시키 와라시(座敷童子)를 만날 수 있는 여관 등이 있어 TV 프로그램이나 잡지에 다루어 화제가 되고 있습니다.

자시키 와라시(座敷童子)는 5, 6 세 정도의 아이의 모습을 하고 있고, 머리 모양은 단발 머리와 잔기리(散切り) 머리(상투를 틀지 않고 가지런히 잘라서 산발한 머리 모양), 기모노를 입고 있고, 남자 아이와 여자 아이 모두 도 있다고 알려져 있습니다.

자시키 와라시(座敷童子)는 집안 사람 외에는 보이지 않는다는 이야기, 아이에게는 보여도 어른에게는 보이지 않는다는 이야기가 남아 있습니다.

자시키 와라시(座敷童子)는 장난을 좋아해서 방안을 뛰어다니는 소리를 내거나, 빗자루로 쓸어내는 듯한 소리를 내거나 한다고 알려져 있습니다.

또 손님이 집에 머물렀을 때 이불 위에 올라가거나 베개를 빼서 잠을 못 자게 한다는 이야기도 남아 있습니다.

장난을 좋아하는 성격이기 때문에, 자시키 와라시(座敷童子)의 정체는 갓파라는 이야기도 많이 남아 있습니다. 물가에 사는 갓파가 근처 집 안에 들어가 장난치는 것이 자시키 와라시(座敷童子)라는 이야기와, 갓파가 집에 정착하여 자시키 와라시(座敷童子)가 되었다는 이야기도 남아 있습니다.

다음은 이와테 현(岩手県)에 예로부터 전해지는 자시키 와라시(座敷童子)의 민화입니다.

옛날 옛날 어느 마을에서 순례의 승려가 숙소를 찾아 장자(長者)의 집을 방문했습니다. 저택의 집주인은 매우 상냥한 사람이었기 때문에 승려를 극진히 대접했습니다.

그날 밤 잠자던 스님이 소리에 눈을 뜨니 이불 주위에서 어린 여자아이들이 노래를 부르며 놀고 있었습니다. 그런 모습에 완전히 마음이 치유된 스님은 놀고 있는 여자 아이들에게 저도 모르게 말을 걸어 버렸습니다. 그러자 그 순간 여자아이들의 움직임이 멈춰서 그대로 어디론가 사라져 버렸습니다.

다음날 아침 눈을 뜬 스님은 어젯밤의 일은 꿈이었을 것이라고 생각했습니다. 스님은 집주인에게 감사의 인사를 하고 순례를 계속했습니다.

그로부터 몇 년이 지난 어느 날, 오랜만에 스님은 장자의 집 근처에 왔습니다. 그러자 저택에서 어린 여자아이들이 나왔습니다. 중이 여자아이들에게 “저택 안의 사람입니까?”라고 묻자 여자아이들은 “옆 마을의 저택으로 가겠습니다”라고 말하고 나가버렸습니다.

순례승을 대접한 장자 저택(長者屋敷)의 집주인은 이미 사망했고, 현재는 욕심이 많아 보이는 집주인으로 대체되었습니다. 그것을 본 승려는 여자아이들이 자시키 와라시(座敷童子)라는 것을 깨달았습니다.

옛날이야기 「자시키 와라시」(자시키 와라시가 나가 몰락해 버린 장자 저택의 일러스트)