至少要去一次的绝佳景点！探寻着充满了大自然神秘感的鄂霍次克海的流冰而前往了北海道！

位于北海道东北方的鄂霍次克海沿岸冬季因能看到流冰而全国闻名。在北半球能看到流冰的最南端就在北海道，这里又被称为“流冰南限”。鄂霍茨克海沿岸每年1月中旬开始都可以看到海上的流冰，以1月下旬至3月上旬为最盛。鄂霍茨克海沿岸的纹别、网走、知床各地区都有能体验各种流冰活动的观光团。

鄂霍茨克海被千岛列岛、堪察加半岛、欧亚大陆、库页岛等环绕其中，就像是一个被封闭起来的大海。由于有俄罗斯阿穆尔河的淡水注入，所以海面和海底形成了盐分浓度不同的海水层。

水会在0℃结冰。虽然海水中由于含有盐分而不容易结冰，但海水温度降到零下1.8℃后海水就会开始结冰。鄂霍茨克海海面附近的海水盐分浓度低，当温度可低达零下40℃的冷风（西北季风）从西伯利亚刮来时，盐分浓度低的海水就会急速冰冻起来。据说这个盐分浓度低的海水层深度可达50米。特殊的地形、盐分浓度低的海水、西伯利亚刮来的冷风等，这样一来鄂霍茨克海就满足了形成流冰的所有条件，因此每年都有流冰涌向北海道。

顺带一提的是，海水冰冻形成的冰叫做海冰。专业上将漂浮在海上的海冰称作流冰，将靠岸后固定下来不再漂浮的海冰称作固定冰，以此来加以区别。但一般用语中将所有的海冰都称作流冰。

流冰中附着有非常多的浮游植物。到了春天，日照量增加后浮游植物就会进行光合作用，大量繁殖。磷虾及裸海蝶(海天使)等以此为食的浮游动物就会聚集起来，吃磷虾等的小鱼也会随之而来。而小鱼又会引来以它为食的大鱼。所以鄂霍茨克海是一个从全球来看都非常稀有的富饶的大海。

顺便说一下，渔业资源丰富的鄂霍茨克海到了初夏，流冰融化的同时，抹香鲸、小须鲸、虎鲸等鲸类会来此觅食，所以在根室海峡可以赏鲸。

可以乘坐破冰船观察流冰。开航的破冰船有纹别出发的“GARINKO号”和网走出发的“欧罗拉号”。GARINKO号是一艘用装备在船头的钻头破冰前进的破冰船。欧罗拉号是一艘将船头部分压到浮冰上，通过船的自重来破冰前进的破冰船。

位于纹别市的“鄂霍茨克流冰科学中心（GIZA）”是一座以“流冰”为主题的科学馆。馆中常年展示着真正的流冰以及流冰天使“裸海蝶(海天使)”。裸海蝶(海天使)的饲育展示数量为日本第一。

“鄂霍茨克流冰馆”是位于网走市的以“鄂霍茨克海与流冰”为主题的科学馆。这里不仅饲育展示着裸海蝶(海天使)等鄂霍茨克海中的不可思议的生物，还可以进行“冰冻体验”。冰冻体验中游客可以抡起浸湿的毛巾，令其冻成棍状，是这里的特色体验活动。

在世界自然遗产地区知床的宇登吕可以进行能够充分感受知床冬季魅力的“流冰漫步”体验。比如穿着干式潜水服在流冰上行走，或是与流冰一起漂浮在海上等。

知床半岛罗臼前面的根室海峡是流冰能够到达的北半球最南端的大海。天然纪念物虎头海雕和白尾海雕等也会来此越冬。在从罗臼港出发的流冰邮轮观光船上可以观赏到虎头海雕和白尾海雕等。