想成为亿万富翁的人，快来看！赶紧来佐渡岛最古老的金山西三川砂金山挖金子吧。

新泻县的佐渡岛中，佐渡金山作为“金之岛”非常地有名，但是根据调查佐渡岛上至少有着大55座金银山。其中，西三川（Ni Shi Mi Ka Wa）砂金山，新穗（Ni Yi Bo）银山，鹤子（Tsu Lu Shi）银山，相川（A Yi Ka Wa）金银山（通称为佐渡金山）是主要的四大矿山。

佐渡岛中最古老的金山为西三川砂金山。根据平安时代后期（12世纪左右）的《今昔物语》，据说这是人们进行砂金采取的砂金山。16世纪后半时期，越后的上杉景胜占据佐渡，进行了西三川砂金山的重新开发，生产的砂金都被交纳给了丰臣秀吉。

位于西三川砂金山周围的笹川（Sa Sa Ga Wa）部落中，当时每月交纳18枚砂金（约2.9kg），因此被称为“笹川十八枚村”。（上杉景胜給丰臣秀吉交纳的笹川部落的砂金据说占据从全国被交纳的金子的四分之一）

进入江户时代后，被定位为佐渡金银山的重要矿山，砂金采取也被继续维持。然而，18世纪以后的产出量渐渐减少，在明治时代初（1872年）闭山了。

闭山后，原本进行砂金采取的笹川部落的人们虽然把生活的手段改为农业，但笹川部落周围采了砂金的山，水路等等的保存状态也很好，如今的风景与江户时代绘图上的样子几乎相同。2011年，作为“源自佐渡西三川砂金山的农山村景观”，被选为了国家的重要文化景观。

虎丸山，是西三川砂金山最大的采掘地。能够看到为了砂金的采取被挖掘过的山面。

在西三川砂金山，会挖掘含有砂金的山，用大量的水冲洗多余的石头和泥土，用“斜板”筛选砂金的“大流法（O O Na Ga Shi）”进行砂金的采取。为获得大流法所需要的充分的水量，周围有无数叫做“金山江”的水路，如今也有长达12公里的水路痕迹仍然残留着。砂金山闭山后，在砂金采掘场之迹和堤迹开拓了田地，金山江也被转换成了农业用水路。

在长年的砂金采掘中产生了许多碎石，因此笹川部落的人们拿它建筑石墙，用在房子的基础构造，地基的分界线，道路的法面等等之上。在周围的山里至今也残留有用废石堆积起来的铁匠铺，办公铺等等的许多旧迹。

虽然西三川砂金山在明治时代初就已经封山了，但这里现在也还能采掘砂金，所以没有砂金采掘权的话是不能擅自采掘砂金的。在位于西三川砂金山遗址中的黄金主题公园（“西三川黄金公园”），任何人都能进行砂金采掘体验。

在砂金采掘体验中有初级、中级、高级3条路线。初级路线是在装了沙子的长长的水槽中寻找砂金。中级路线可以在设施内的人工河流中采掘砂金。高级路线可以进入到实际的自然河流中，使用传统的采掘工具来采掘砂金。建议首次体验的人选择初级路线。会有工作人员亲切仔细地传授采掘方法。