新潟港是依据安政条约对外开放的五个港口之一(分别为新潟、函馆、横滨、神户、长崎等五个港口)，并于1868年开港。新潟港将在2019年迎接对外开港第150周年。

现在的新潟港是由新潟西港和新潟东港所构成。原先新潟港是利用信浓川河口所开港的港口，位于信浓川的港口称为新潟西港，提供运载旅客和货物。而新潟港的周边是自古以来的港都，由于是江户时代日本海侧最大的北前船靠港地而繁荣起来，也有许多观光胜地。另一边的新潟东港是挖掘海岸于1969年建造的货物专用港，主要负责来自国外的货柜船运。

新潟西港有连接新潟县本土和佐渡岛的佐渡航路、连接关西、新潟与北海道的航路以及国际航路等3个客轮码头。

此外，连接新潟西港和佐渡岛(两津港)的航路，还有连接佐渡岛(小木港)和直江津港(上越市)的航路被称为「海上的国道」，从新潟西港经由佐渡岛至直江津港的这条路上，佐渡岛内约49km的路程与海上区间约145km的路程为国道350号线。

万代桥横跨于信浓川上，国道7号线也行经此桥，是采用花岗岩并由六座美丽的拱型连接而成。它也是第一座建于新潟市信浓川之上的桥梁，初代万代桥于1886年完成。现在的万代桥是第3代，于1929年完成。因为高度的建筑技术与设计价值，被认定为国家的重要指定文化财。是继东京的日本桥以来第二座架设于国道并被指定为重要文化财的桥梁。夜间时桥侧会点灯，平常是暖色系的灯光，但有活动举行时，也会有各式各样的灯光点缀。

在信浓川河畔边，每年都会举办期间限定的「万代桥日落咖啡」活动。

新潟运上所(旧新潟税关)是随着新潟港开港，为了办理关税业务从1869年使用至1966年。旧新潟税关的厅舍是由明治时期日本的工匠仿照西洋建筑修建，被称为「拟洋风建筑」，虽然外观看起来像是充满洋风的建筑，但运用日本的建筑技术所建造而成正是其特色。采用了红瓦屋顶、海鼠壁、拱门状的玄关、楼顶上的小屋等洋风设计。旧新潟税关厅舍是开港五港中唯一一个将当时的原貌保存至今的。厅舍被指定为国家重要文化财，这块土地也被指定为历史遗迹。

新潟市历史博物馆以「乡土的水与人们的历程」为主题，展示新潟市地区的历史与民俗。博物馆的外观是使用第2代新潟市役所厅舍的洋风设计，位置面朝信浓川和新潟西港，被称为「MINATOPIA」。以保存开港原貌至今的旧新潟税关为中心，同时也整修了已经移建复原的旧第四银行住吉町支店与已复原的早川堀和柳并木等，重现了拥有明治时代至昭和时代丰富历史情坏的港都新潟的样貌。另外，从这里也可以近距离看到往佐渡和北海道的船只，与对岸的「朱鹭展览馆」同为观光胜地。这里每天晚上都会点灯至晚上10点。

朱鹭展览馆位于信浓川湾岸区(新潟西港)，有31层楼高，内有4层楼的新潟会展中心、旅馆和美术馆等，可眺望360度全景的展望室位于125m高的31楼。从展望室可以眺望新潟市的中心部、信浓川、万代桥等处，最远也可以看到佐渡岛和五头连峰等景致。另外，从展望室眺望的夜景也入选「百大夜景」。展望室免费开放至晚上10点(星期五只到下午5点)。

旧新潟县议会议事堂位于信浓川左岸、白山公园旁，是明治初期唯一保存至今的议会议事堂，被指定为国家重要文化财。和旧新潟税关同样是“拟洋风建筑”，拥有文明开化期特有的典雅氛围，于1883年完成并使用至1930年。馆内可以免费参观，值得一看的是有室外阳台的议事场，可以实际走进议事场中，感受明治时代的氛围。另外，白山公园是在日本明治时代最初开设的都市公园之一，也被指定为国家名胜。

这里是新潟三大财阀之一的旧斋藤家的别邸。是旧斋藤家为迎宾接待于大正时代时所建造的别墅。原本斋藤家是以清酒批发为家业，明治时代后积极经营北前船而累积了财富。这座极其奢华的庭园被巧妙地打造成坐在室内也能眺望美景、访客可以沿着庭园欣赏景致的日本庭园。这座庭园被指定为国家名胜。另外，旧斋藤家别墅也会定期举办能够和艺妓一起体验宴会游戏的「古町艺妓」活动。